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(Grimma, Deutschland) - West Highland Way - Wanderurlaub ganz individuell

Eingetragen am:  02.09.2011

Reisezeitraum: August 2011

Im August 2011 haben wir "den West Highland Way gemacht". Es handelte sich um einen alten Wunsch von mir, die Karte mit den Wegabschnitten sowie eine Postkarte haengen seit 9 Jahren hinter meinem Arbeitsplatz.

Generell moechte ich sagen, dass die Tour sehr gut organisiert wurde. Dies betrifft die Reiseunterlagen, den Gepaecktransport sowie die Organisation der Uebernachtung.

Bis auf eine Ausnahme hatten wir in allen Zimmern ein eigenes Bad, was fuer lange Wanderungen in unseren Augen essentiell ist. Das Fruehstueck war stets sehr gut, Unterschiede gab es natuerlich, diese machten aber allenfalls eine Unterscheidung von "sehr gut" zu "ausgezeichnet" aus. So gab es die am besten organisierte Unterkunft, die "schottischste", und die mit dem allerbesten Fruehstueck usw...

Im Gegensatz zu manch anderen Aussagen in Foren fanden wir den Wanderweg recht gut markiert, wenngleich auch wir - im Gespraech unaufmerksam - einmal falsch abgebogen sind.

Gluecklicherweise endete der falsche Weg nach 200 Metern.

Wir haben ein Navigationssystem (Garmin Dakota 20) mitgehabt, ohne Schottlandkarte, allerdings mit eingetragenen Wegpunkten des WHW von openstreetmap. Wir haben es nicht wirklich gebraucht, im Wesentlichen reichte das uebergebene Kartenmaterial, welches aber immer unbedingt in eine wasserdichte Kartentasche gehoert, denn gewoehnlich regnet es jeden Tag, zumindest ein wenig.

Der naturbelassenste Teil der Route, manchmal auch der rauheste genannt, erstreckt sich vom Rowardennan Hotel oestlich des Loch Lomond bis zur Beinglas Farm. Leider hat es an diesem Tag in Stroemen geregnet, sodass es von den gefuehlt 100 ueberquerten Wasserfaellen fast keine Bilder gibt. Diese Strecke war unserer Meinung nach die Eindrucksvollste.

Die gesamte Strecke an sich stellt nicht wirklich eine Huerde dar, sofern man gesund ist und ueber eine ordentliche Ausruestung verfuegt - und diese auch zu benutzen weiss. Unvorbereitet kann man die Tour aber nicht empfehlen. Selbst, wer anlaesslich von Wanderungen in Deutschland an einem Samstag locker 30 km schafft, wird erstaunt sein, wieviel schwieriger es ist, dies an mehreren aufeinanderfolgenden Tagen in schottischer Landschaft zu tun.

Wer die Route selbst gehen moechte, dem sei empfohlen, relativ viel Zeit darauf zu verwenden, also eher einen Tag mehr zu veranschlagen, auch wenn sich das logischerweise in den Preisen niederschlaegt. Fuer junge Leute, die "es einfach einmal gemacht haben wollen", ist die kuerzeste vorgesehene Zeit bei transportiertem Gepaeck locker realisierbar, wer jedoch mehr moechte, der sollte soviel Zeit wie moeglich einplanen. Und nicht nur deshalb, weil man dann nach dem Fruehstueck eventuell noch eine Stunde darauf warten kann, dass der Regen nachlaesst.

Das Rowardennan Hotel beispielsweise liegt am Fusspunkt des Aufstiegs auf den Ben Lomond, den (afaik) suedlichsten Munro. Wer bei passablem Wetter mittags am Hotel ankommt, kann einen Lunch nehmen, vielleicht einchecken und auf den Berg aufsteigen, was eine gute Halbtagestour

ist. Ist schlechteres Wetter, spaziert man am Ufer des Loch Lomond entlang, bei dichtem Regen sitzt man im Inn. Startet man die Tour jedoch (wie wir) nicht in Balmaha, sondern in Drymen, so kommt man gegen 15.00 Uhr an - viel Zeit bis zum Abendessen, in der man aber doch nichts Sinnvolles mehr anstellen kann. Wenn man normal wandert und ab und an fotografiert oder auch die Regenbekleidung an- oder auszieht, so sollten 4-4,5 km/h realistisch sein, immer angenommen, dass man auch von der Natur ein Stueck anschauen moechte und den Weg geniessen will.

Die maximale Zahl der Uebernachtungen auszunutzen, ist ein Weg, neben dem WHW noch manches Highlight mitzunehmen und den kompletten Urlaub befriedigend auszufuellen. Der andere besteht darin, einen Anteil der Tage in Schottland mit dem Auto unterwegs zu sein. Hier waere ein Verbesserungspotential fuer den Veranstalter zu sehen: Es ist sicher keine kluge Idee, ein auslaendisches) Auto in Glasgow eine Woche unbeaufsichtigt und unbewegt stehen zu lassen, in Fort William ist dies vielleicht schon wieder weniger kritisch. Schoen waere es, wenn man sein eigenes Fahrzeug fuer die Dauer der Wanderung (gegen Unkosten) an einer Stelle unterbringen koennte, wo "jemand einen Blick darauf wirft", also eine Mindestaufsicht gewaehrleistet ist. Dies empfaende ich als eine interessante Zubuchungsoption.

Alles in Allem ist der WHW eine fantastische Sache, unsere erste Erfahrung im Weitwandern und fuer jeden Interessierten und Wanderfreudigen eine Empfehlung wert. Interesse fuer Schottland und schottische Lebensart sollte man natuerlich mitbringen, sonst wird allein schon die Auswahl des Essens zur taeglichen Tortur. Und, als Nachtrag: der Weg ist sehr begangen, und nur sehr zeitiges Buchen (Dezember/Januar) sichert die besten Unterkuenfte, direkt am Weg.

Heiko Tennert




In august 2011 we walked the West Highland Way - "we did it". Walking this way was my old dream, a map and a postcard from the way are attached at the wall in my office, so I see them every day at work.
It ist to say, that the whole walk was well organized. This means: the guide materials, luggage transport an the booking of the accomodations.

Only one time the room inteh acommodation was not "en suite", by our opinion wery important for the shower after a long walk, sometimes in rain. The breakfast was always really good, differentially changed from "really good" to "excellent". We remember our different accommodations as "the best organized", the "most scottish", "the one with the most excellent breakfast" and so on.

Other as described in a few blogs we found the way well marked, but also we - at this time more talking as walking - missed it one time - fortunately the wrong way had ended after a few yards.

We had used a navigation system too (Garmin Dakota 20), without a scottish map, but with waypoints of the WHW, downloaded from the internet. It was good for documentation, but not essential for walking the way. In nearly all cases more than the guide and map provided was not necessary. But necessary is, to store them in a waterproof case, because rain is a daily companion in Scotland.

The most naturally part of the walk, sometimes called "the roughest", leads from Rowardennan Hotel oder Inversnaid Hotel to Beinglas Farm. Unfortunately during our walk it rains, on this day very strong, the whole day, so we took only few photos from the (bmo) nearly 100 waterfalls during this part of the way. This piece of the way was - by our opinion - the most impressive part of the WHW.

The whole way is not really difficult to go, if a person is healthy, and she own the necessary equipment (and knows how to handle it). Not prepared I will not recommend the walk.

Even with experience in a 20 miles walk in Germany at a saturday in good wheather someone may be surprised, how more difficult this will be - in scottish landscape, in rain, and day by
day.

Who decides to walk the WHW should invest as much as possible time (by our opinion), possibly the highest number of walking days available, even if this makes the walk expensive. For young peoples the shortest number of accommodations and the longest walks are normally no problem if the luggage is transported, and "the WHW is made". Who wants to see for other
things, should plan shorter parts of the way. Not only for waiting an additional hour after the breakfast for the end of the rain - there is another reason.

Rowardennan Hotel, for example, is situated near the start point to the Walk up to the Ben Lomond, afaik the "first Munro looking at Scotland from south". Whoever arrives from Balmaha at noon may take a lunch, check in and then - if the wheather is right - climb on the Ben Lomond, too. Or, by other wheather conditions, he may stroll around the bonny banks. Or, by
hard rain, sit in the inn. By starting the day in Drymen, the walker will arrive 2 or 3 p.m. - much time to dinner, not enough for anything else, and a part of the day is really lost.
Who walks normally, takes a lot of photos, changes clothes because of sun and rain may calculate with a speed of 4..4,5 km/h during the walk, assumed a close look at the nature and the landscape is also included.

Taking the highest number of accommodations is a way to expand the visit from the WHW to much other highlight near the way. Another one is to continue the holidays by using a car. And here is a idea for contours I would found nice. It may be no good idea to park a (foreign) car in Glasgow for a whole week without moving it. I recommend a additional bookable feature
(where possibly is to be paid for) of "car-watching", the possibility to store the own car sometimes with luggage for the rest of the holidays) at a secure, possibly insuranced place.

The whole walk was fantastic at all, this one was our first experience in long time walking, we had enjoyed it and will recommend to all people which are interested in walking. To be interested in Scotland is a good idea, too, because otherwise things like the daily selection of the main meal will grow to a torture.

And, in addition: the way is used by many people, booking the walk as early as possible (dec/jan) will result in accommodations near the WHW, without additional bus transfers (out of charge, but boring).

Heiko Tennert

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